Au début du 20ème siècle Au Québec, les familles subissent un véritable « racket funéraire ». « Un cercueil vendu 750 dollars en coûtait à peine 50 », rappelle l’historien Denis Angers. Les prix explosent et beaucoup s’endettent. Certaines renoncent à organiser des funérailles dignes.
Face à cette situation, l’abbé Eugène Gravel crée en 1942 la première coopérative funéraire. Son idée est simple : rendre les obsèques accessibles, dignes et solidaires. Cette approche bouscule les habitudes mais suscite de la méfiance, certains craignant que la solidarité rime avec funérailles “au minimum”.
Dans les années 70, l’arrivée de grands groupes de pompes funèbres accentue les difficultés. Les coûts augmentent encore, et certaines familles se retrouvent contraintes de recourir à la fosse commune. Cette situation, décrite comme une véritable « exploitation du chagrin », renforce l’élan coopératif lancé par l’abbé Gravel.
En se regroupant, en mutualisant leurs moyens et en plaçant les familles au cœur des décisions, les coopératives québécoises construisent une alternative solide. Elles comptent désormais près de 200 000 sociétaires, et organisent plus de plus de 20 % des obsèques au Québec . Elles restent une référence internationale pour celles et ceux qui souhaitent remettre l’humain au centre des rituels funéraires.
En France, l’élan est plus récent mais s’inscrit dans la même philosophie. Chaque année, environ 600 000 décès sont enregistrés en France : autant de familles confrontées à des décisions difficiles, souvent dans un contexte de choc émotionnel et de pression temporelle.
Depuis 2016, des coopératives sont nées à Nantes, Bordeaux, Rennes, Lille, Strasbourg, Lyon, La Roche-sur-Yon, Caen, Nancy et sont en émergence dans d’autres territoires. Elles regroupent désormais environ 3000 sociétaires et accompagnent près de 600 familles chaque année.
Leur développement s’inscrit dans un contexte de marché très concentré. Deux groupes privés représentent près de 35 % du secteur, et l’indice Herfindahl-Hirschman (HHI), qui mesure la concentration d’un marché, dépasse 1000 : un seuil où la Commission européenne estime qu’un risque de pouvoir excessif existe. L’essor des coopératives de pompes funèbres en France répond ainsi à une volonté citoyenne de créer un modèle plus juste, accessible et transparent.
Dans ce cadre, une coopérative funéraire est une entreprise de pompes funèbres appartenant à ses sociétaires et gouvernée selon la règle « une personne = une voix ». Son fonctionnement n’est pas guidé par la recherche de profit, mais par l’utilité sociale, la transparence et la volonté d’accompagner les familles de manière juste et respectueuse.
Leur développement s’inscrit dans un contexte de marché très concentré. Deux groupes privés représentent près de 35 % du secteur, et l’indice Herfindahl-Hirschman (HHI), qui mesure la concentration d’un marché, dépasse 1000 : un seuil où la Commission européenne estime qu’un risque de pouvoir excessif existe. L’essor des coopératives de pompes funèbres en France répond ainsi à une volonté citoyenne de créer un modèle plus juste, accessible et transparent.
Le forfait coopératif moyen se situe entre 900 et 1200 €. Ce forfait permet de garantir les revenus de la coopérative et de ne pas inciter la pratique de marges excessives ou la pression commerciale à l’achat d’articles et fournitures inutiles. Vous ne trouverez jamais d’équipe commissionnée dans une coopérative. Les conseils sont sincères et désintéressés.
Le statut de coopérative impose un fonctionnement avec des réserves impartageables : les résultats sont entièrement réaffectés en réserve, sans possibilité d’enrichissement individuel. Cela garantit que chaque euro sert à améliorer l’accompagnement des familles, et non à rémunérer des actionnaires..
Toutes les coopératives funéraires françaises adoptent le statut de SCIC (Société Coopérative d’Intérêt Collectif). Ce modèle associe familles, salariés et partenaires locaux à la gouvernance. Il repose sur la participation citoyenne : chaque personne impliquée dans la coopérative a son mot à dire.
Dans un moment où l’on peut facilement se sentir dépossédé, ce modèle rend aux familles le pouvoir de décider, d’exprimer leurs valeurs, et de créer une cérémonie qui leur ressemble.
Le modèle coopératif garantit une transparence totale : un devis clair, des coûts justes et des services funéraires accessibles. Les coopératives fonctionnent avec des réserves impartageables. Chaque euro sert à améliorer l’accompagnement, à renforcer les équipes, ou à soutenir des actions locales. Rien n’est versé à des actionnaires. Cela change tout.
L’organisation des obsèques se déroule souvent dans un moment où tout va trop vite. Les coopératives funéraires offrent un cadre apaisé, où l’écoute prime et où chaque famille reçoit un accompagnement attentif et professionnel. Elles permettent de reprendre le contrôle sur ce moment essentiel et d’y mettre du sens et de préparer le contenu de la cérémonie.
Bien souvent, les coopératives de pompes funèbres sont également engagées dans une approche écologique. Elles proposent des rites et des solutions plus respectueuses de l’environnement, en cohérence avec les valeurs du défunt. Cette démarche prolonge naturellement la logique de l’économie sociale et solidaire : moins de produits, plus de sens.
Les funérailles organisées par une coopérative s’adaptent aux souhaits du défunt et de la famille. Qu’elles soient sobres ou très personnalisées, civiles ou religieuses les coopératives mettent l’humain au cœur du rituel et accordent une attention particulière au sens de la cérémonie.
Nous sommes regroupées au sein de la Fédération des Coopératives Funéraires Françaises (FC2F). Inspirées par le Québec, les coopératives sont en plein développement, certaines sont encore en création.
L’émergence des coopératives funéraires est impressionnante depuis quelques années. Inspirées par les coopératives funéraires du Québec qui se sont fédérées depuis plus de 30 ans, la coopérative de Nantes a vu le jour en 2016 suivi de Bordeaux en 2019, Rennes en 2020, Caen 2021, La Roche sur Yon 2022, Angers, Nancy, Lyon, Strasbourg 2023.
Ces premières implantations devraient être imitées prochainement à Valence, Montpellier, Brest, Toulouse, Besançon…
La dynamique nous oblige à penser collectif, coopératif. Ça tombe bien, c’est notre ADN.
Même si les choses semblent précipitées parce que chacun.e a beaucoup à faire sur son territoire, nous pouvons compter sur le savoir-faire des coopératives québecoises et la richesse de coopératives en France.
Aujourd’hui, nous avançons dans la structuration du mouvement. Cet effort collectif devrait permettre de renforcer le développement des coopératives funéraires. Il permettra également de mutualiser des moyens pour inscrire, à terme, notre proposition alternative et innovante sur le territoire national.
Une coopérative funéraire est une structure de l’ESS qui appartient à ses sociétaires. Sa gouvernance démocratique garantit que chaque décision vise l’intérêt des familles et non le profit.
Parce qu’elle propose un accompagnement respectueux, des prix justes, une transparence totale et une absence de pression commerciale, le tout dans un modèle fondé sur la solidarité. Ce ne sont pas pour autant des cérémonies au rabais mais bien souvent au contraire des cérémonies chaleureuses, belles, à l’image du défunt.
Comme des pompes funèbres traditionnelles, les coopératives funéraires proposent l’organisation complète des obsèques, les démarches administratives, les cérémonies civiles ou religieuses, l’inhumation, la crémation, et l’accompagnement du deuil.
Une SCIC (Société Coopérative d’Intérêt Collectif) associe citoyens, familles, salariés et partenaires locaux dans une gouvernance démocratique. Ses réserves sont impartageables, empêchant toute spéculation.
